病理學(xué)的研究方法多種多樣，研究材料主要來(lái)自患病人體（人體病理材料）和實(shí)驗動(dòng)物以及其他實(shí)驗材料如組織培養、細胞培養等（實(shí)驗病理材料）。

（一）尸體剖檢

     一個(gè)國家尸檢率的高低往往可以反映其文明進(jìn)步的程度，世界上不少文明先進(jìn)國家的尸檢率達到90%以上，有的國家在法律中對尸檢作了明文規定。中國的尸檢率還很低，十分不利于中國病理學(xué)和醫學(xué)科學(xué)的發(fā)展，亟待提高。

（二）活體組織檢查

     用局部切除、鉗取、穿刺針吸以及搔刮、摘除等手術(shù)方法，由患者活體采取病變組織進(jìn)行病理檢查，以確定診斷，稱(chēng)為活體組織檢查（biopsy），簡(jiǎn)稱(chēng)活檢。這是被廣泛采用的檢查診斷方法。這種方法的優(yōu)點(diǎn)在于組織新鮮，能基本保持病變的真像，有利于進(jìn)行組織學(xué)、組織化學(xué)、細胞化學(xué)及超微結構和組織培養等研究。對臨床工作而言，這種檢查方法有助于及時(shí)準確地對疾病作出診斷和進(jìn)行療效判斷。特別是對于諸如性質(zhì)不明的腫瘤等疾患，準確而及時(shí)的診斷，對治療和預后都具有十分重要的意義。

（三）動(dòng)物實(shí)驗

     運用動(dòng)物實(shí)驗的方法，可以在適宜動(dòng)物身上復制某些人類(lèi)疾病的模型，以便研究者可以根據需要，對之進(jìn)行任何方式的觀(guān)察研究，例如可以分階段地進(jìn)行連續取材檢查，以了解該疾病或某一病理過(guò)程的發(fā)生發(fā)展經(jīng)過(guò)等。此外，還可利用動(dòng)物實(shí)驗研究某些疾病的病因、發(fā)病機制以及藥物或其他因素對疾病的療效和影響等。這種方法的優(yōu)點(diǎn)是可以彌補人體觀(guān)察之受限和不足，但動(dòng)物與人體之間畢竟存在種種差異，不能將動(dòng)物實(shí)驗的結果直接套用于人體，這是必須注意的。

（四）組織培養與細胞培養

     將某種組織或單細胞用適宜的培養基在體外加以培養，以觀(guān)察細胞、組織病變的發(fā)生發(fā)展、如腫瘤的生長(cháng)、細胞的癌變、病毒的復制、染色體的變異等等。此外，也可以對其施加諸如射線(xiàn)、藥物等外來(lái)因子，以觀(guān)察其對細胞、組織的影響等。這種方法的優(yōu)點(diǎn)是，可以較方便地在體外觀(guān)察研究各種疾病或病變過(guò)程，研究加以影響的方法，而且周期短、見(jiàn)效快，可以節省研究時(shí)間，是很好的研究方法之一。但缺點(diǎn)是孤立的體外環(huán)境畢竟與各部分間互相聯(lián)系、互相影響的體內的整體環(huán)境不同，故不能將研究結果與體內過(guò)程等同看待。

（五）病理學(xué)的觀(guān)察方法

     隨著(zhù)學(xué)科的發(fā)展，病理學(xué)的研究手段已遠遠超越了傳統的經(jīng)典的形態(tài)觀(guān)察，而采用了許多新方法、新技術(shù)，從而使研究工作得到了進(jìn)一步的深化，但形態(tài)學(xué)方法（包括改進(jìn)了的形態(tài)學(xué)方法）仍不失為基本的研究方法。茲將常用的方法簡(jiǎn)述如下：

大體觀(guān)察

     主要運用肉眼或輔之以放大鏡、量尺、各種衡器等輔助工具，對檢材及其病變性狀（大小、形態(tài)、色澤、重量、表面及切面狀態(tài)、病灶特征及堅度等）進(jìn)行細致的觀(guān)察和檢測。這種方法簡(jiǎn)便易行，有經(jīng)驗的病理及臨床工作者往往能借大體觀(guān)察而確定或大致確定診斷或病變性質(zhì)（如腫瘤的良惡性等）。

組織學(xué)觀(guān)察

     將病變組織制成厚約數微米的切片，經(jīng)不同方法染色后用顯微鏡觀(guān)察其細微病變，從而千百倍地提高了肉眼觀(guān)察的分辨能力，加深了對疾病和病變的認識，是最常用的觀(guān)察、研究疾病的手段之一。同時(shí)，由于各種疾病和病變往往本身具有一定程度的組織形態(tài)特征，故?？山柚M織學(xué)觀(guān)察來(lái)診斷疾病，如上述的活檢。

細胞學(xué)觀(guān)察　

     運用采集器采集病變部位脫落的細胞，或用空針穿刺吸取病變部位的組織、細胞，或由體腔積液中分離所含病變細胞，制成細胞學(xué)涂片，作顯微鏡檢查，了解其病變特征。此法常用于某些腫瘤（如肺癌、子宮頸癌、乳腺癌等）和其他疾病的早期診斷。但限于取材的局限性和準確性，有時(shí)使診斷難免受到一定的限制。既提高了穿刺的安全性，也提高了診斷的準確性。

超微結構觀(guān)察

     運用透射及掃描電子顯微鏡對組織、細胞及一些病原因子的內部和表面超微結構進(jìn)行更細微的觀(guān)察（電子顯微鏡較光學(xué)顯微鏡的分辨能力高千倍以上），即從亞細胞（細胞器）或大分子水平上認識和了解細胞的病變。這是迄今最細致的形態(tài)學(xué)觀(guān)察方法。在超微結構水平上，還常能將形態(tài)結構的改變與機能代謝的變化聯(lián)系起來(lái)，大大有利于加深對疾病和病變的認識。

組織化學(xué)和細胞化學(xué)觀(guān)察

     通過(guò)運用具有某種特異性的、能反映組織和細胞成分化學(xué)特性的組織化學(xué)和細胞化學(xué)方法，可以了解組織、細胞內各種蛋白質(zhì)、酶類(lèi)、核酸、糖原等等化學(xué)成分的狀況，從而加深對形態(tài)結構改變的認識。這種方法不僅可以揭示普通形態(tài)學(xué)方法所不能觀(guān)察到的組織、細胞的化學(xué)成分的變化，而且往往在尚未出現形態(tài)結構改變之前，就能查出其化學(xué)成分的變化。此外，隨著(zhù)免疫學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，還可運用免疫組織化學(xué)和免疫細胞化學(xué)的方法，了解組織、細胞的免疫學(xué)性狀，對于病理學(xué)研究和診斷都有很大幫助。

     除上述常用方法外，近數十年來(lái)陸續建立的還有放射自顯影技術(shù)、顯微分光技術(shù)、形態(tài)測量（圖像分析）技術(shù)、分析電鏡技術(shù)、流式細胞儀（FCM）技術(shù)、多聚酶鏈反應（PCR）技術(shù)以及分子原位雜交技術(shù)等一系列分子生物學(xué)技術(shù)，從而使常規的病理形態(tài)學(xué)觀(guān)察，發(fā)展到將形態(tài)結構改變與組織、細胞的的化學(xué)變化結合志來(lái)進(jìn)行研究，而且將歷來(lái)的定性的研究發(fā)展到對病理改變進(jìn)行形態(tài)的和化學(xué)成分的定量研究，從而獲得了大量的更多更新的新信息，大大加深了疾病研究的深度。這是以往的研究所難以實(shí)現的。